2008年11月美国的Groupon上线,这标志着团购时代的到来。Groupon按照地域每天提供一款折扣服务的方式在欧美迅速火爆起来。而随着中国互联网的快速普及和发展,拥有庞大消费群体的中国成为团购平台生长的最佳战场。由于团购平台模式清晰,仿制成本极低,所以学习着Groupon的团购模式,在2010年中国团购平台开始从年初的0家疯狂的发展到年末的2600多家。大量的风险投资资本和私募股权投资资本进军这一领域,让团购平台的火一直烧到了2011年9月,团购平台的数量达到了巅峰时的5188家。
中国虽然市场庞大,但五千余家网站提供着相似的服务,消费者秉持着谁的价格低就用谁的习惯,所以团购平台为了争夺用户一方面加大宣传,让自身更加吸引消费者注意,另一方面则加大对商家和消费者的补贴力度。补贴商家可以吸引更多的商家入驻,这意味着团购平台可以提供更多的优惠服务,而更低的消费价格和对消费者的直接补贴,则更容易培养消费者的使用习惯和对平台的黏性。这种宣传和补贴都需巨额资金的投入。因此,资金的充裕度成为团购平台扩大知名度和争夺生存空间的必备武器。在这一过程中,大量团购平台或被兼并,或直接关门倒闭。在2011年倒闭的平台数就达到近2000家。而活着的网站一般先择了两条道路:一是抱住“互联网大腿”,如百度收购糯米网;二是强强联合,如美团与大众点评合并。前者可以获得大型互联网企业提供的雄厚资金和已经比较成熟的客户扩展渠道,以及业务的扩展方式;后者可以整合线上的客户群和线下的商家群体,扩大市场的占有规模。但不管是哪种模式,生存的根本都是扩张,包括业务模式的扩张,客户群的扩张,商家的扩张,以及涉及行业的扩张等。
糯米的扩张
2010年6月23日,人人公司旗下的“糯米网”上线。2013年8月23日,百度投资1.6亿美金,获得其59%的股权。到2014年1月24日,百多全资收购了糯米网的全部股份,就此成为互联网大鳄百度旗下一员“百度糯米”。充足的资金成为了百度糯米的坚实后盾,在2014年8月,再次打响了价格战,其以20万商户的“超低价格”战略和“随便退”服务,加快占领市场。2015年6月,百度开始投资影院,加快百度糯米的业务向影视行业扩张,而百度也宣布将会在3年内追加投资200亿元。目前,百度糯米已经拥有餐饮、电影、约了、生活服务、酒店等多行业的O2O类团购业务,看起来百度糯米已经初步完成生活服务类O2O的覆盖发展。但实际上,百度糯米内部管理和监管屡出丑闻,这不但影响了企业的口碑,也让人们认识到O2O平台亟需解决的缺陷,即杜绝平台内部人员与商户联手欺诈消费者,这需要平台支出较大的监管的成本。2016年度全国十大热点被投诉生活服务电商排名中获得第一名,占投诉量的26.25%。而2017年,对于百度糯米来说就是这一问题持续爆发的一年,这导致百度已经开始减少对糯米的投入,大量直营地推员工离职。在连年烧钱后,这似乎是糯米开始衰败的开始。
美团的扩张
年3月4日,中国第一家团购网站美团网上线,并获得种子轮天使投资。2010年8月获得红杉资本1200万美元A轮融资。2011年7月获得阿里巴巴和红杉资本5000万美元B轮融资。美团正式抱住阿里巴巴,此时美团在中国的团购业务已经排在第一位。2014年5月,美团获得泛大西洋资本、红杉资本和阿里巴巴3亿美元的C轮融资。2015年1月美团完成7亿美元的D轮融资。2015年7月全资收购酷讯,开始布局酒店旅游业。2015年10月8日,美团网与大众点评网(腾讯持有其20%股权)宣布合并(简称“新美大”),保持独立品牌和独立运营。而阿里巴巴随后退出了美团。此时,在餐饮O2O领域,新美大的市场份额已经超过85%。2016年,新美大获得33亿美元融资,进一步加快其扩张步伐。2016年7月获得华润创业联合基金的战略投资,向零售业扩张。2016年9月收购钱袋宝,获得了第三方支付牌照。2017年先后向酒店、打车、租房、旅游、生鲜等多行业进军,加速布局线下服务范围。2017年10月获得由腾讯领投的40亿美元新一轮融资。
从上文可以看出,团购网站的发展离不开大量资金的支持。对比百度糯米和新美大可以发现:从资金来源来看,其身后都有互联网巨头的身影。百度糯米是百度的全资子公司,当百度决定将资金向其他业务倾斜时百度糯米就面临着资金断流,发展减缓的风险。相对来说,新美大从诞生开始就获得了众多大型风投的青睐,如红杉资本和泛大西洋资本,所以阿里巴巴的退出并不影响新美大的发展,而且从融资额来看,在2017年前的每轮融资额都在翻倍成长,这证明新美大的高速发展。但2017年最新一轮的融资额仅略高于上一轮说明投资人对“新美大”不断烧钱扩张的“玩法”持越来越谨慎的态度。
可以说,2010年是中国团购平台的元年,服务内容相似,盈利模式相似的几千家团购网相继成立。2011年是第一次“千团大战”,经过九死一生的竞争活下来的团购网开始寻求资金,纷纷通过并购来扩大所涉及的行业,扩大自身规模。2015年“新美大”的出现成为压垮很多缺乏特色,资金不够的团购网的最后一根稻草。
但新美大的飞速发展并不意味着其已经独霸市场,原因是:
一、潜在用户庞大。O2O模式的团购平台经过7年的发展仍有大量的潜在用户,移动支付的发展支持了O2O平台进一步扩大用户的可能,所以其他的有特色的平台仍有生存和发展的空间和机会。
二、价格战向质量战转变。在外卖020井喷式发展下,网络食品的安全和送货服务的质量挑战着现有团购平台的监管能力。用户从低价需求转向质量需求,这就给一些做专精类型服务的O2O平台提供了机会,如针对白领阶层的轻食外卖服务等。
三、大而全与小而精共同存在。在大型网站向大而全发展的时候,其不可避免的会与现有互联网巨头的业务出现重合,如“新美大”的零售行业与京东产生碰撞,其未来的竞争将会越来越艰难,这就会促生一些垂直类或单一商品的O2O平台。
四、亟需开发新的团购模式。用户对团购模式的需求已经逐步发生改变,原有的套餐模式已经不足以满足用户的需求。糯米的优惠券和大众点评的闪付是目前出现的线下体验新模式,但优惠券让客户为了凑单而烦恼,闪付让商家在所有商品整体打折上感觉损失太大(一般酒水不在套餐中,商户可以主要靠酒水消费盈利)。所以开发出既满足用户用满足商家的消费模式可能是一个新的发展方向。
五、亟需深入的精准营销。团购平台作为商家的营销平台,目前并没有很好的做到非常精准的营销效果。所以通过大数据向潜在用户精准推销商户可能是未来的一个好的扩展商户的方法。但其中需要吸取百度糯米网腐败案的教训,在合理高效监管方面做出更多的努力,来避免对消费者的欺诈行为。
六、大数据价值巨大。团购平台聚集了商家和消费者的大量信息,利用这些信息可以帮助商家根据市场需求,确定目标人群、商铺地点、原材料采购、库存、物流管理等,可以有效的降低成本,提高企业利润。这对初创期的服务类小企业尤其重要,但现有平台在这方面的挖掘仍比较初浅。
未来,O2O的需求将会持续增加,但消费者对平台的要求也越来越高。大而全的平台要在庞大的体系下平衡商户和用户之间的利益,小而精的平台要不断的保持开发自身特色,在资金的不断涌入下,竞争的强度只会不断升级,所以危与机并存,烧钱不息,竞争不止。
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