美联储周三将其基准利率提高了半个点，这是二十年来的第一次，因为政策制定者们加强了为通货膨胀降温的斗争，此举有可能减缓美国经济增长并加剧美国人的金融压力。 加息50个基点--这是一个被广泛预期的举动--使关键的基准联邦基金利率处于0.75%至1.0%之间，这是自两年前大流行以来的最高值。

美联储还宣布，它将开始削减其9万亿美元的庞大资产负债表，在大流行期间，由于中央银行购买抵押贷款支持证券和其他国债以保持廉价借款，资产负债表的规模几乎翻了一番。在周三概述的一项计划中，美联储表示，它将于6月1日开始缩减资产负债表，最初每月合计缩减475亿美元，此举将进一步收紧美国家庭的信贷。它将在三个月内把缩减率提高到950亿美元。总体而言，这些措施标志着几十年来最积极的货币政策紧缩，因为美联储正在努力追赶通胀，通胀在3月份创下了40年的新高。

现在的问题是，美联储能否成功地设计出难以捉摸的软着陆--在抑制需求以冷却通胀而又不使经济陷入衰退的甜蜜点。加息往往会导致消费者和企业贷款的利率上升，从而迫使雇主削减开支，使经济放缓。

鲍威尔周三表示，政策制定者希望将加息前置，以达到既不维持也不伤害增长的中性水平。他说，在未来的会议上，额外的50个基点的加息是可以考虑的，但目前排除了更大的75个基点加息的可能性。根据CME集团的数据，目前的市场定价显示，交易员预计到今年年底利率将升至3%至3.25%。

美联储在会后声明中说，随着货币政策立场的适当坚定，委员会预计通胀将回到2%的目标，劳动力市场将保持强劲，委员会预计 目标范围内的持续增长将是适当的。

美联储面临来自经济学家的广泛批评，他们认为官员们等待了太长时间才对通货膨胀采取行动。现在华尔街越来越担心，央行决策者将无法避免经济衰退。高盛、美国银行和德意志银行是预测未来两年内会出现经济衰退的公司之一。经济增长已经在放缓，尽管消费者支出和商业投资仍然强劲。上周，劳工统计局报告称，今年第一季度经济意外萎缩，这是自2020年春季以来最糟糕的表现，当时美国经济仍深陷于COVID引发的经济衰退的困境。

鲍威尔承认，在降低通胀和抑制需求方面可能会有一些 "相关的痛苦"，但他警告说，更大的威胁是根深蒂固的通胀，并回击了对迫在眉睫的衰退的担忧。

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